日本Kiha 185系列是1986年生產的JNR柴油特快車。特快列車"劍山"和"室戶"上推出的同系列改為天藍色帶有靛藍帶的"劍山顏色"，前窗區域改為相同的棕色顏色作為側面。1987年4月，日本國鐵分割並私有化後，所有列車均由四國旅客鐵道公司（JR四國）接管，該公司繼續擴大其車隊。 部分車輛已移交給九州旅客鐵道公司（JR 九州）。
曾被譽為"柴油火車王國"的JR四國前世今生都坐擁不少"名鉄系列"
Kiha 185 是JNR 開發的最後一輛特急車輛，也是 1986 年 JNR 私有化之前為四國地區製造的車輛之一。
該列車定位為老化的Kiha 58系和Kiha 65系特急列車的替代品，在替換的同時升級為特急列車，目的是穩定JR四國的鐵路運輸經營基礎。
在此之前，JNR的特快和快速柴油列車均設計以長編組為主，在某些車廂的地板下安裝了專用於發電的柴油發動機，以確保餐車（食堂車）內的加熱、冷卻和烹飪所需的電力。 這種方式雖然適用於長固定編組的列車，但它限制了編組為保障供電而組裝的方式，也難以保證編組的運作輸出穩定性。 尤其是四國等運輸軌跡覆蓋小、運輸量波動大、坡度陡區較多，相當缺乏彈性。
這是日本國家鐵路公司第一輛使用不銹鋼車身的特急車輛，使其重量輕且免維護。 側窗的垂直尺寸增加至740毫米，比之前的車輛更大，並且外部被處理成連續的窗戶。
由於它是快車柴油車的替代品，並且從一開始就考慮在普通列車上使用，因此乘客門從傳統特快柴油車的每節車廂一個，改為前後兩個, 客門是折疊門，但窗戶的形狀設計成半圓形，窗戶之間的空間漆成深色，使其看起來像一扇門。
此外，隨著向JR的過渡，JR標誌被貼在Kiha 185的後出入口和乘客車窗之間，但在採用新油漆的同時，尺寸也改為更小。
從JNR時代末期到過渡到JR後的初期，它成為四國特快的旗艦。 瀨戶大橋線開通後，作為噪音問題的對策，比Kiha 181系列重量更輕的該系列改為通過瀨戶大橋線運行，但由於兩個系列的噪音本身幾乎相同，兩列火車後來被迫減速運行。 自1990年代以來，JR四國一直在開發和增加能夠以更高速度運行的2000系列擺式柴油列車的數量，作為島上高速公路快速建設的對策。
特急列車「劍山號」和「室戶號」塗裝于1996年（平成8年）變更，隨著德島線特急「鶴山號」的開通和麥線特快「室戶號」開通。 這種油漆是淺藍色的，帶有受吉野川啟發的靛藍帶，駕駛室周圍的區域被漆成與側面相同的葡萄色。 側面添加了帶有四國圖案的"SERIES 185 JR Shikoku"標誌，類似於同時出現的6000系列列車。
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